私は、当事者でありながら、
自分の息子のこと以外何も見ていない、聞いていない、
言っていないということがよくわかりました。
あんなことも、こんなこともあったのかと、
知らなかったこと、たくさん教えてもらいました。

住田さんは、いつも、
「もっとできることはなかったか」と、
思い悩んで苦しんでいらっしゃいますが、
この本をおだしになられたら、
もう、慚愧の念に苦しまれることはありませんように。
肩の荷を降ろされてください。
震災直後、住田さんだからこそできたことを
なされたのですから。

そういう私は、息子に、
「守ってあげられなくてごめんネ」と
千五百日余り、毎日謝り続けてきましたので、
お気持ちはわからなくはありませんが…。

普通は「かわいそうに」と同情はしてもらえても、
それだけで終わってしまうのですが、
この本を読んだ人は「かわいそうに、私たちに、
逝ってしまった人たちに代わって何かできるはず」と、
震災という未曾有のできごとをしっかりと心に刻んでくれたことでしょう。
また同じような災害にでくわしたとき、
危機管理意識が身について、落ち着いて行動できるんではないでしょうか。

私も、神戸へ嫁いでから23年間神戸で暮らし、
もう神戸だい好き、大満足で、プライドを持っておりました。
神戸がこんなになってしまった悲しさは、
また、神戸だい好き人間にしかわからないかもしれませんが、
この本で多くの人に理解していただいたような気がします。

まだまだ頑張らないといけません。
第一に娘が本当に幸せになってくれること。これを見届けなくてはと思っております。
ガレキの中から息子が掘り出されるまで、
「兄ちゃんは生きている!!」と信じて
「兄ちゃんガンバレ!!ガンバレ!!」と、
私といっしょに声をかけ続けましたが…。
娘もこの震災で大きく運命が変わりました。

私たち家族にはかけがえのない子でした。本当に残念無念です。
娘は、プラス思考の子ですので、私もずいぶん救われております。

第二には、"白木基金"(神戸大学経済学部の卒業生のなかで
成績優秀者を顕彰する基金)を
できるだけ長く存続させたいため、目下資金を貯めています。
大台に乗ったら大学へもっていこうと思っています。

今年(一九九九年)一月十七日に、
東灘区御影町の山手幹線山側の中勝寺の東、弓弦羽神社の参道入口の、
旧水神宮跡地に慰霊碑ができました。
郡家(ぐんげ＝町名)のところ、上段の中間あたりに名前があります。
いつか、何かでこの道をお通りの節は声をかけてやって下さいますか。

この御本ができて、今、一番喜んでいるのは息子かもしれません。
愛猫キコと一緒に写真を載せてもらって、
本当に、本当にありがとうございました。
〈1999年3月9日／手紙で〉

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