関西学生アメフットリーグが9月1日に開幕した。神戸大の初戦は7日の近大戦。オフェンス、ディフェンスともに新人が頭角を現してきているレイバンズ。今年の展望を聞いてみた。【9月5日　神戸大学NEWS　NET＝ＵＮＮ】

　今年の春は同大、京大といった神戸大と同じく関西学生1部リーグに所属するチームに敗れ、苦しいシーズンとなった神戸大レイバンズ。夏を終えて「みんな、体が一回り大きくなった」と牧野主将は練習の成果を話す。
　春に課題とされたパスオフェンスもＱＢ大崎、江端が「落ち着いて投げれるようになってきた」と牧野主将。それでも、「（オフェンスは）ランが中心になってくる」と話すのはオフェンスリーダーＲＢ坂東だ。集団の中を力強いランで確実にゲインするＲＢ西澤、チーム一のスピードを誇るＲＢ坂東、ＲＢから転向した「走れる」ＱＢの大崎などメンバーは充実してきているのだという。
　一方、ディフェンスでは、ファンブルを誘うタックルやインターセプトするためのパスカバーといった「ボールを奪うための守備」（ディフェンスリーダーＤＢ天野）の練習をしてきたという。「人数的には厳しいけど、1人1人の力を結集して止めていきたい」と天野は意欲を見せている。
　また、今年の神戸大では新人の躍進が目覚しいことも特徴のひとつ。「上級生と変わらないプレーができる上に、思い切りがいい」（ＤＢ天野）ＤＢ矢野川や、「体が大きいわけではないが経験者だし、飲み込みが早い」（ＲＢ坂東）ОＬ安田などがスターター争いにからんできている。
　神戸大の戦いは9月7日の近大戦で幕を開ける。「今は近大のことしか考えていない」。牧野主将も気合は十分だ。矢野ヘッドコーチも「初戦を取れれば、勢いが全く違う」と初戦の重要性を強調する。「ぶっ殺す」。クラブハウスの入り口に張られた近大のロゴマークに大きくそう書き、気持ちを盛り上げるレイバンズ。目標である甲子園ボウル出場へ向けた挑戦が始まる。
　神戸大の日程は以下の通り。

●関西学生アメリカンフットボールリーグ（9月7日～11月23日・西宮スタジアムほか）

▽9月7日・西宮球技場
午後4時30分　神戸大－近大

▽9月16日・宝ヶ池球技場
午後2時20分　神戸大－京大

▽9月29日・宝ヶ池球技場
午後2時20分　神戸大－立命

▽10月12日・尼崎市陸上競技場
午後2時50分　神戸大－関学

▽10月27日・西京極陸上競技場
午後12時　神戸大－同大

▽11月9日・西宮スタジアム
午後12時　神戸大－大産大

▽11月23日・西宮スタジアム
午後12時　神戸大－甲南大