「惑星X（仮称）」の存在を予言し一躍世の脚光を浴びた、神戸大理学部・大学院理学研究科。5つの学部・専攻ではあらゆる現象を研究し、解明することに重きを置いている。様々な研究分野において活躍している理学部の教育理念にせまる。【3月30日　神戸大NEWS NET＝ＵＮＮ】?

　理学部は昭和24年、文理学部理科として発足。5年後に文学部と分離し、今日まで理学部として存続している。現在は数学・物理学・科学・生物学・地球惑星科学の5つの学科から成り、それぞれが全く異なる分野で研究を進めていることが特徴だ。今回は昨年の理学研究科設置により理学研究科及び理学部長（以下研究科長に統一）に就任した、樋口保成教授（数学専攻）に話を聞いた。



●教育の理念
　理学部・理学研究科の研究は工学や医学の分野のように用途を求めず、なぜその現象が発生するのかを突き詰めて考えることに重点を置いている。学部では最先端の知識よりも研究のための基礎学力の修得を目指した教育を実践。そして修士、博士課程では研究を重視し、オリジナリティを発揮できる研究者の指導、育成を目的としている。?

●豊富な研究分野
　「惑星Ｘ」の存在を予言したことにより地球惑星科学がクローズアップされているが、21世紀ＣＯＥプログラムをはじめ、多くの研究が行われている。平成14年度からは生命科学、15年度には数・物理・地球科学の分野でのＣＯＥプログラムが認定された。
　平成19年4月には自然科学研究科の改組により理学研究科を設置。改組前に比べ各自の研究分野が明確になり、お互いに研究しやすい環境になった。同じ自然科学研究科から改組した工・農・海事科学部の研究科とは分離した形になったが、一つの研究棟で活動しているため今でも交流は盛んだという。「専攻どうしの垣根が低く、異分野との交流が活発なのが理学研究科の特徴」と樋口研究科長。改組と同時に発足した自然科学系先端融合研究環においても、他研究科と協同しながら自然科学研究の中軸を担う。また専攻のみならず、大学、国を超えて提携することも多く、物理学専攻が関わる「ATLAS実験（ヒッグス粒子などの基本素粒子の発見を目指し、スイス・ジュネーブで行われている研究）」では35カ国から2000人以上が参加し共同研究を行っている。?

●学生に対するケア
　現在、理学部を初めとした理系学部に在籍する学生は、卒業後に大学院へ進学するケースが大半を占める。理学部も学部生の半数以上が進学し研究者としての道を歩んでいるが、卒業後必ずしも専攻する分野に進めるとは限らない。実際に研究者として大学に残ることは困難で、大半の学生は一般企業への就職や教職などを目指すことになる。そのような学生のため、研究科や同窓会が中心となった就職説明会を行い、進路に幅広い選択肢を持たせる取り組みを行っている。?

●経済学部・経済学研究科との連携
　理学研究科は平成20年度から経済学研究科との相互履修を目的とした「数理・経済プログラムコース」を始める（経済学研究科では「経済・数理教育プログラム」となる）。これは理学研究科（数学専攻）の学生を対象としたプログラムで、経済学部・経済学研究科の講義を履修し単位を修得した場合、卒業時に同コースの認定書を授与される。このような学部・研究科の枠を超えた提携は神戸大でも珍しく、両学部間では初となる。「数学科・専攻からは金融の分野に進む学生が多く、専門性を身につける意味でもプラスになる」（樋口研究科長）。現時点では定員は設けない方針とし、多くの学生を募る。?

　最新の研究のみならず、地道な基礎教育と学生へのフォローを行っている理学部・理学研究科。時代、そして学生の変化とともに新しい取り組みに挑戦することをいとわず、さらなる進化を遂げようとしている。最後に樋口研究科長は「若いうちにどんどん失敗して欲しい。何かにつけて一番身につく時期、失敗するほどに賢くなる」と学生に向けてメッセージを送った。

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新惑星発見なるか　理学部が記者会見（2月28日配信）
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