７月１３日、東和薬品ＲＡＣＴＡＢドーム（大阪府門真市）で関西学生選手権水泳競技大会（水球）の最終試合が行われ、神戸大はびわこ成蹊スポーツ大と対戦した。試合は、前半に失点を多く許すが、後半はＯＦが勢いに乗り点差を詰める。しかし相手の猛攻を防ぎきることができず、７－１８で敗北、１部リーグ５位という結果に終わった。＜蔦旺太朗＞

（写真：試合後の集合写真。2024年7月13日11時50分撮影。東和薬品ＲＡＣＴＡＢドームで）

　本大会は、予選ラウンドと決勝ラウンドに分かれている。予選は、１部リーグと２部リーグに分かれて行われる。決勝は、予選で１部１位〜３位の３チームと、１部５位対２部１位、１部４位対２部５位で行われる入替戦の勝者２チームを合わせた５チームが戦う。決勝の上位２チームが日本学生選手権水泳競技会（インカレ）に出場できる。

　例年、神戸大は「インカレ出場」を目標にしていたが、今年は選手に４年生がおらず、４年生が主体の他校と比べて実力が落ちることになる。神戸大は今季の目標を「１部残留」とし、６月３０日に行われた入れ替え戦で京都大に勝利して目標を達成した。神戸大は新たに「リーグ１勝」を目標としたが、これまで勝ち星を挙げることはできておらず、最終戦では去年１位のびわこ成蹊スポーツ大に挑むことになった。

　第１ピリオド、神戸大は強豪びわこ成蹊スポーツ大の猛攻を止められず、連続で４失点を許す（０－４）。

　第２ピリオド、キーパーが相手のシュートをセーブすると、２番大星（３・経済）がカウンターからのシュートを決め、神戸大が初得点を獲得。しかし相手は得点を重ね、さらに点差が開く（１－９）。

（写真：2番大星のシュート。2024年7月13日10時54分撮影）

　第３ピリオド開始直後、ペナルティースローで得点すると、そこから神戸大のＯＦは勢いに乗る。４番川崎（国人・３）がゴール手前に迫りループシュートを決める。さらに５番伊藤（海政・３）が連続得点、６番杉山（農・３）が得点し相手に迫る。神戸大はこのピリオドで５点を追加した（６－１２）。

（5番伊藤のシュート。2024年7月13日11時5分撮影）

　最終ピリオド残り４分、１１番浅井（営・２）のシュートが決まり７点となる。しかし相手も得点し続ける。神戸大はタイムアウトを取り流れを取り戻そうとするが、相手のＯＦを防ぎきることができず、神戸大は７－１８で敗北。この結果により、５位でリーグを終えた。

（写真：11番浅井のシュート。2024年7月13日11時19分撮影）

　試合後のインタビューでの大星ゲームキャプテンは「相手は関西で１番強いチーム、格上相手にできるだけプレスをして試合を展開しようとしていたが、相手が作戦を上回って実力差で負けてしまった。早めに修正できていたらもっといい試合ができていたと思う」と反省点を話した。今季のリーグに関しては「僕たちは、４年生がマネジャー２人しかいなくて、選手にはいない。目標の『１部残留』は達成できたし、１部のチームに対して１点差に迫るなど、来年のインカレ出場に向けていい試合もあった」と来年に向けて前向きな言葉を語った。

　牛尾主任（国人・４）は、今試合に関して「前半で点差が開いてしまったが、後半に巻き返し、やられすぎず終わったことは良かった」とし、リーグを通して「チーム目標の『１部残留』は達成できたのは良かった。その後に立てた『１部１勝』は達成できなかったが、今後の課題を各々見つけられたと思う。それを改善してさらに上の舞台へ行けるように頑張ってほしい」と話した。また、１～３年生に向けて「１年間ありがとう。２年かけてチームを作り上げていくことになるので、来年にはインカレ出場に向けてみんなで頑張ってほしい。応援しています」とエールを送った。

《２０２４年度関西学生選手権水泳競技大会（水球）第９試合（最終試合）＠東和薬品ＲＡＣＴＡＢドーム（大阪府門真市）》

神戸大　０１５１｜７

びわこ　４５３６｜１８

了