１月１７日、阪神・淡路大震災の発生から３１年を迎え、神戸市中央区の東遊園地では、市民団体などが主催する「阪神淡路大震災１．１７のつどい」が開かれた。数千本の竹燈籠や紙燈籠と共に犠牲者を悼むつどいで、大学生も多く参加した。学生主体で企画運営に携わる「１．１７リーダーズ」や兵庫県立大の学生災害復興支援団体ＬＡＮなど、様々な学生が思いを語った。＜田中博朗・本多真幸＞

「お母ちゃん、揺れがおさまったら震災は終わりじゃないよね」

　１月１７日午前５時４６分に行われた黙とうの後、遺族代表の佐藤悦子さん（６２）が追悼の言葉を述べた。数千本の竹燈籠に灯された火が、東遊園地に「つむぐ」と文字を描く。火をじっと見つめる人や、手を合わせ何かを祈る人。東遊園地に訪れる人は、震災を経験した世代だけではない。

（写真：地震発生時刻になると、参加者らは、灯篭を囲んで黙とうを捧げた。2026年1月17日5時46分頃撮影　神戸市中央区の東遊園地で）

　午前５時過ぎ、メッセージが描かれた竹灯篭や紙灯篭にポツポツと火が灯り始めた。有志学生団体「１．１７リーダーズ」からろうそくを受け取った参列者達は、竹燈籠に順に火をつけていく。描かれた「命」や「平和」。参加者は、発災時刻の午前５時４６分を待っている。

（写真：灯篭の１つ１つに、願いをこめた文字や絵が描かれている。2026年1月17日6時20分頃撮影）

　揺れる炎に照らされた人々の中には、若い学生たちの顔も見える。

（写真：1.17リーダーズの学生が運ぶランタンから、参加者がろうそくに火を灯した。2026年1月17日5時21分頃撮影）

　１．１７リーダーズに所属し、防災や震災に関する活動を続けていたという関西学院大総合政策学部の竹村春花さんは
　「（防災や震災に関する活動は）すごく大切なこと。私たち若者が架け橋になりたい。架け橋になって、つなげていくことが大事」と語った。

（写真：取材に応じる竹村さん。2026年1月17日5時10分頃撮影）

　台湾から神戸大に交換留学中の、張育櫂（チョウ・イクカイ）さん（法４年）は、１．１７リーダーズで、会場を訪れた外国籍の人たちに、英語や中国語で案内をしていた。

　張さんは、「想像していたより大きなイベントだった。関西の人たちにとって重要なイベント。市民が多く集まっていて、心を動かされた」と感銘を受けていた様子だった。

（写真：取材に応じる張さん。2026年1月17日7時00分頃撮影）

　大阪から来た近畿大総合社会学部の岩村莉里さん、川口凛温さん、黒鳥実咲さん、野村歩美さんはマスコミを目指すゼミに入っていて、震災のことを少しでも勉強したいと思い集いに訪れた。
　「東日本の追悼式にも行ったが、こちらは未来に向けて動いているという希望も持った」
「（阪神・淡路について）知っていることもあったけど、実際にここに来て話を聞く方がわかることも多い。当事者意識が芽生えた。もっと勉強したい」
　「(追悼の場に来て）緊張感をすごく感じた。災害が起こった場に来たのだとわかった」
　「母も２０歳の時に、震災を経験した。私が明日そうなると言われても、想像できない」と心情を話す。

（写真：取材に応じる岩村さんら。2026年1月17日4時53分、東遊園地で撮影）

　兵庫県立大の学生災害復興支援団体ＬＡＮに所属する島田都羽さん（環境人間学部)、村井瞭太さん（工学部）、芦田悠真さん（国際商経学部）は防災に強い興味があり、一度は朝の５時４６分のこの集いに来たいと思っていたのだという。
　島田さんは、「元々『コードブルー』が好きで、災害医療に興味があった。でも災害医療は、起きた後でしか被害を防ぐことができない。防災は事前に被害を減らし、防ぐことができる」と熱意を語る。

　遺族代表の佐藤さんは、母親が３１年間行方不明のままだ。「家族に会えるのが当たり前だと感じていた。会えないと思うと寂しい。悲しい想像が実現しない為にも、色々な人に発信していきたい」と決意を強めていた。

（写真：取材に応じる島田さんら。2026年1月17日6時14分頃撮影）

　福島県から「１．１７ＫＯＢＥぼうさい委員会」の学生と交流を行う為に訪れた、郡山女子短期大学部幼児教育学科の菊池栞菜さん、藤田想来さん、天吹のぞみさんは、５歳の時に福島県の内陸部で東日本大震災を経験した。「震災はいつ起きるかわからない。身近な人に感謝を伝えて、後悔がないように」と話す。

　３人は福島民報社制作の絵本「きぼうのとり」の読み聞かせ活動を行いながら、東日本大震災の事を伝え続けている。「阪神・淡路大震災のことをまだ知らない。これからもっと知っていきたい」とまとめた。

（写真下：取材に応じる天吹さんら。2026年1月17日6時31分頃撮影）

了