全国の高校野球ＯＢやＯＧが出身校別に同窓会チームを結成し、甲子園球場でのプレーをめざす「マスターズ甲子園」が11月4日、5日に開催される。発達科学部の長ヶ原研究室の発案から生まれた大会は今年で3年目。2004年の第1回大会からスタッフとして関わる学生を取材し、活動に対する思いを聞いた。【8月4日　神戸大NEWS NET＝ＵＮＮ】

　マスターズ甲子園実行委員の彦次佳さん（総合人間科学研究科博士課程後期）は長ヶ原誠助教授の研究室に所属し、今年で三度目となる大会の運営に関わる。
　「（長ヶ原）先生の名前を知ったのは学部2回生のとき。3回生から先生のお世話になって、マスターズ甲子園について聞いた」。大会の発案者である長ヶ原助教授から参加を呼びかけられ、企画に加わったという。
　「最初はわけがわからなかった。とにかく（目の前の仕事を）やった感じ」と彦次さんは当時を振り返る。「電話番やホームページ作りなどの地味な作業もあった。でも（第1回大会が終了したときは）『終わった』という達成感を感じた」。
　準備に苦労を重ねた一方、本大会は一日で終わってしまった。参加した選手から「ありがとう」と声をかけられたこともあり、彦次さんは第2回大会への思いを強めた。

　彦次さんにとってマスターズ甲子園の魅力は、大学の枠を超えた仲間づくりができることだ。他大学のボランティアや業界のプロと共に仕事ができ、交流も深まる。学生で中心となるのは神戸大生約20人だが、当日のボランティアを含むとスタッフは総勢500人を数える。
　「初めて参加する人には、これまでの（大会運営の）イメージがない。（三回目の大会を迎えたことで）こういった人たちに教える必要が出てくるようになった」と彦次さんは説明する。遠くから来る学生ボランティアのために宿泊プランを組むときも、会話が弾む状況を作り出すことに頭を悩ませるという。「せっかく来てもらう分、こちらもいろいろと考える。人間関係が一番大変」と笑う。
　「大学の人たちは世間を知らないと言われる。でもスポーツの研究をしている自分たちには実際に（大会という）現場を作っている自信や自負がある」と力強く話し、今年の大会の成功を誓った。「今回が3回目で、ある意味では節目の年。学生の力でいろいろがんばって長ヶ原先生を泣かせたい」と笑顔を見せた。

　発達科学部内にあるマスターズスポーツ振興支援室の谷めぐみさんは、第1回大会からスタッフとしてマスターズ甲子園を支えてきた。「（スタッフの活動は）やってて純粋に楽しい。準備する一日一日が違うし、大会当日に選手の喜ぶ顔が見れるから」と話す。準備期間には出場選手と電話でやり取りする。「中には、大会当日に初めて直接会えた選手もいる。（電話が）つながらないこともあり苦労するが、大会後に笑顔で握手されると『やっててよかった』と思える」という。大会数を重ねたことで、新しくボランティアスタッフに参加する学生が集まり始めた。谷さんは「学生のときに、こんな経験ができる機会はない。（大会運営は）私たちにとって研究や勉強の手段の一つ。参加者にはこれをきっかけに将来について考えてもらえれば」と期待を寄せた。


【写真中】2004年の第1回大会、大会関係者のメッセージが書き込まれたポスター。長ヶ原研究室内に飾られている。
【写真下】マスターズスポーツ振興支援室の谷めぐみさん。?