タッチフットの日本一を決める「第六回さくらボウル」が一月三日、東京ドームで行われた。神戸大ＲＯＯＫSは東京グレートアローズに2０－０で完封勝ち。さくらボウル二連覇を達成した。【１月３日　神戸大学ＮＥＷＳ ＮＥＴ＝ＵＮＮ】

第３Ｑ、試合が動いた

　第２Ｑ、グレートアローズがゴール前三ヤードまで詰め寄るがＱＢ東本がパスをカット。終了間際にグレートアローズＱＢ青柳がスクランブル、エンドゾーンぎりぎりでＧ／ＤＴ福永がタッチ。両者無得点で前半を折り返した。
　一進一退の攻防が続く。試合が動いたのは第３Ｑ七分、ＱＢ東本からWR／CB吉永にロングパスが通りTD。第４Ｑにも神戸大はファーストダウンを重ね、ＴＤ。試合残り五十秒でＣぺエへのTDパス。ＴＦＰも決め、２０－０。グレートアローズに攻撃が移るが東本がインターセプト。その瞬間、終了の笛が鳴った。
　結果神戸大ＲＯＯＫSは東京グレートアローズに2０－０で完封勝利。さくらボウル二連覇を成し遂げた。

「みんなを信じている」

　昨年は試合終了間際の逆転勝ちが、同じ相手に今年は2０－０。「勝者」のプレッシャーが逆にプラスの方向へ動いた。「みんながみんなで　ＲＯＯＫS」と書かれた垂れ幕。攻撃も守備もベンチでの応援も、一人だけすることはできない。「全員で」というＲＯＯＫSのモットーが、勝利に結びついた。
　「今日はよし」と普段は厳しい評価を下す今岡コーチも満足そうだ。十一月五日の関西リーグ。試合前の円陣で、選手に向かって「君たちを愛している。頑張れ」と激励した。このときは宿敵・聖和大に２6－１9でみごと勝利。「今日は『みんなを信じている』と言いました」。信じたとおりの結果となった。

心肺能力アップのトレーニングも生きる

　前半、点が入らずもどかしい展開。「東京ドームの雰囲気に呑まれ、緊張していた」と鈴木文子主将は言う。相手の東京グレートアローズは社会人のチーム。学生とはひと味違う。いつもならランやパスが通せるはずの状況でも、強じんなディフェンスがそれを阻む。
　前半終了直前のＴＤへの防御成功、これが後半の攻撃の突破口となった。屋内での試合対策として、心肺能力をあげるためマスクをつけて練習した。後半の連続得点は、体力の差による結果だ。

全員でもぎ取った二連覇

　一九九四年創部の若いチームが、わずかの七年で全国二連覇。「誰も言わなくても死ぬ程練習する（今岡コーチ）」という個々の選手の情熱が、チーム全体を成長させた。
　さくらボウルＭＶＰに輝いたＱＢ東本幸子。「みんなを信頼しているから、自分も思うようにプレーできる。みんなの『ＭＶＰ』です」と喜びいっぱいの顔。
　「二連覇。こんなすごいことは、みんなと一緒だからできた」と鈴木主将も言うように、「全員で」もぎ取った勝利だった。

●女子タッチフットボール全日本王座決定戦「第６回さくらボウル」（1月3日・東京ドーム）
　神戸大ルークス　　　　　０　０　６　14＝20
　東京グレートアローズ　　０　０　０　０＝０

【写真中】彼女達のパワーが勝利をもぎ取った。（1月3日午前11時15分・東京ドームで　撮影＝大串真紀）?

【写真下】優勝まであと１秒。思わず乗り出すコーチたち。（1月3日午前11時30分・東京ドームで　撮影＝須田鉱太郎）