関西学生バスケットボール選手権男子2部－3部Ａの入替戦、神戸大（2部8位）－関西外大（3部Ａ1位）が10月24日、近大記念会館で行われた。神戸大は序盤に奪われたリードを最後まで覆すことができずに69-81で敗北。3部Ａリーグへの降格が決まった。【10月26日　神戸大NEWS NET＝ＵＮＮ】

　今季リーグ戦全敗で入替戦にまわった神戸大。2部残留をかけて絶対に負けられない一戦に挑んだ。

　試合は開始直後から関西外大ペース。あっという間に10点差がついた。一方の神戸大は、ＳＧ落合（国文・2年）の要所での3ＰやＰＦ中西（工・4年）の確率の高いミドルシュートなどで追い上げをはかる。

　じりじりと点差を広げられて迎えた最終Ｑ。残り4分のところでＳＦ村上（海事・1年）が右0度からの3Ｐを沈め12点差、反撃ムードとなる。しかし、それ以上は差を縮めることが出来ずにタイムアップ。69-81で敗れ、リーグ開始から悪夢の15連敗で3部Ａ降格が決まった。


　◯黄金世代の陰で　苦難の1年間

　試合後、主将は人目をはばからず涙した。?

　昨季、西日本選手権で34年ぶりのベスト8に進出するなど、輝かしい戦績を残し「史上最強」と呼ばれた黄金世代。その陰に隠れて出場機会を得られず、十分な試合経験を積めなかったのが今年の中心メンバーである4年生だった。?

　圧倒的に足りない経験値。「戦い方もわからない状態で始まった」（中西）。それぞれ5月と8月に予定されていた西日本選手権、浜松遠征も新型インフルエンザの影響で中止となり、場数をこなせなかった。更にはチームでエース級の役割を果たしていた選手が部を脱退。うまく回らない歯車に苦しんだ。

　準備不足のまま迎えたリーグ戦、神戸大は大敗につぐ大敗を重ね、最下位をひた走る。第1Ｑで勝負がつくことが多かった。しかし、敗戦を繰り返す中で経験を積み、チームとしては少しずつまとまりをみせ始める。同時に、中西のプレーにも変化が訪れた。

　「周りに使われて活きるタイプ」とはリーグ開始当初の藪脇コーチによる中西評。しかし、「自分が攻めることで（チームが）変わるかな、と思って」（中西）。「黄金世代」に活かしてもらっていた昨年から、自らのプレーでチームを引っ張る主将の姿へ。最後の5試合は平均20.4得点をマークした。

　涙しながら話したのは、悔しさと、感謝。ともにゴール下を支えてきたＣ中山（工・4年）けがで欠場、万全の状態ではなかった。しかし観客席からは後輩、そして駆けつけた昨年のＯＢのいつもよりひときわ大きな声援がこだました。「みんなでがんばれて、ずっと諦めなかった」、「（応援に）力をもらった。いい試合ができた」。チームが勝利に向け本当に一丸となった、そのことに満足げな表情をみせた。

　主将を含め4年生はこの試合をもって引退となる。後輩に対して「今年は1回生から苦い経験をしてきたので来年、がんばってほしい」とエールを贈った。

　なお、今季の指揮をとった藪脇コーチもこの日をもって退任。後任にはここ数年とは違い、バスケ部ＯＢの院生ではなく外部からのコーチが就く。新チームは完全な新体制でスタート、2部返り咲きを目指す。


●2009年度関西学生バスケットボール男子2部－3部Ａ入替戦（10月24日・近大記念会館） 神戸大　69　16－26　81　大体大
　　　　　　12－14
　　　　　　16－19
　　　　　　25－22

《訂正》記事中、スコアの部分で対戦相手が「大体大」となっていましたが正しくは「関西外大」でした。お詫びして訂正いたします。（10月27日　編集部入力）?