７月８日、大阪市港区のＡｓｕｅ大阪プール（旧丸善インテック大阪プール）で、関西学生選手権水泳競技大会（水球）の第９試合、神戸大と立命大の対戦が行われた。追いつ追われつの白熱した展開となったが、延長のペナルティースロー合戦を制した神戸大が１２－１１で勝利した。１部４位が確定し２年連続のインカレ出場を逃した。＜尾畑陽貴、塚本光、蔦旺太朗＞

　本大会は、予選ラウンドと決勝ラウンドに分かれている。予選は、６月１７日から２４日まで１部リーグと２部リーグに分かれて行われる。決勝は、６月２５日から７月８日まで、予選で１部１位〜３位の３チームと、１部５位対２部１位、１部４位対２部５位で行われる入替戦の勝者２チームを合わせた５チームが戦う。決勝の上位２チームが日本学生選手権水泳競技会（インカレ）に出場できる。
　予選ラウンドを１部４位で終え、２部５位との入替戦を制した神戸大は、決勝ラウンドに駒を進めた。昨年は決勝ラウンド３位（昨年は特例で３チーム）でインカレ出場を決めた神戸大だったが、今年はこの日まで１勝２敗と苦しい状況。２年連続でインカレ出場権を得るには、この立命大との最終戦で、６点差以上で勝利する必要があった。

　第１ピリオドでは、夏目大暉（工４年）が先制点を決める。直後、立命大も点を決めるが、夏目が２本目のシュートを放ち、神戸大が１点をリードした状態で終了した。さらに第２ピリオドで濱田泰地（海事４年）が得点を決めるも、第２ピリオド終了間際に同点に追いつかれ、神戸大３－３立命大で前半が終了する。

　第３ピリオドに濱田が２本目のシュートを決め、１点リードで第４ピリオドに突入した（４－３）。

　最終ピリオドでは、どちらかがリードすれば、すぐさま片方が点を奪い返し、追いつ追われつの展開が繰り広げられた。新保空（済４年）が得点を決めて立命大をさらに突き放すが（５－３）、直後に立命大が２点を連取し、同点に追いつかれる（５－５）。さらに立命大は１点を追加し、神戸大を逆転したものの、新保が今試合２点目のゴールを決め、今度は神戸大が立命大に追いつく（６ー６）。新保がペナルティスローを決めて勝ち越すも、立命大も即座に同点に追いつき、７－７の同点で第４ピリオドが終了した。

　試合の決着は、両チーム５人が投げるペナルティスロー合戦に委ねられた。神戸大は５本のスローを決め、立命大のスローを１本ブロック。立命大の得点を４点にとどめ、神戸大が勝利を収めた（１２―１１）。

　接戦をものにしたが、６点差以上つけられず、神戸大は１部４位が確定。２年連続インカレ出場を逃した。４年生にとっては今回の試合が引退試合となった。今日の試合で活躍した４年生３人に、試合の振り返りや、部活の４年間を終えた感想、後輩へのメッセージなどを語ってもらった。

新保主将「インカレに出場することが目標であり、そのためには６点差つけることが必要だったので、前半から攻め気でプレーをしたが、相手の方も実力のある選手が揃っており、なかなか点差をつけることが難しかった。前半焦りすぎず、冷静にプレー出来たら結果は変わっていたかもしれない。大会全体を振り返って、個人としては後悔も残るが、自分が中心となってチームを引っ張り、最後は勝って終われたし、１部で結果も残せたのでギリ合格かな、と思う。後輩たちへ。主力の４回生が抜けてしまうが、一人一人が攻めの意識をもって、頭で考える水球をやってほしい。」

　

　濱田選手「立命大はこの１年間で１回も勝っていない相手だったが、最後までやるしかない、という気持ちで今日の試合に臨んだ。４年間を振り返って、最初はインカレを目指せるようなチームでは無かったが、去年はインカレに出て、今年もインカレを狙える位置までこれたので、チームも成長したなぁと思う。後輩たちへ。４回生が抜けてしんどくなるかもしれないが、まだまだ時間はある。じっくりと成長してほしい。」

　夏目選手「今日の試合に関しては、もうちょい点を入れたかったというのが正直な気持ち。４年間を振り返ると、チームはみんなやる気があって、とにかく楽しかった。自分はあまり人を引っ張っていくタイプではないが、そういった先輩、後輩がいてくれたおかげで自分も頑張れた。後輩たちには僕らよりずっとうまくなって、余裕でインカレに行ってほしい。」

《関西学生選手権水泳競技大会（水球）》
第９試合＠Asue大阪プール
神戸大２１１３（ＰＴ）５｜１２
立命大１２０４（ＰＴ）４｜１１

了